VRP multicartes statut: d'où vient cette expression ?

[seb41]

Bonsoir à tous
Ça fait quinze ans que je fais ce métier, VRP multicartes dans la papeterie et les fournitures de bureau et je me suis toujours demandé si cette formule venait d'un jargon administratif figé depuis des décennies ou si c'était plutôt une création plus tardive du vocabulaire commercial... L'an dernier, à Blois, je renouvelais un contrat de représentation et je suis retombé sur l'expression en relisant les clauses... du coup ça m'a relancé sur le sujet. Voilà. Et pour corser le truc, j'avais croisé un confrère sur un salon pro qui employait le mot "multicartes" dans un sens un peu différent du mien, plus proche de polyvalent que du statut juridique précis. ça m'a travaillé, si je ne m'abuse c'est meme pas la première fois que je me pose la question. En creusant, je suis tombé sur un article qui expliquait ce que signifie concrètement devenir un agent avec plusieurs cartes et ça a éclairci pas mal de confusions que je faisait moi même sur le le vocabulaire. Apparemment le terme carte vient de l'ancien usage où le représentant avait littéralement une carte par maison qu'il représentait, un peu comme une carte de visite mandatée. Ça expliquerait pourquoi on dit multicartes et pas multimandats, qui serait sans doute plus logique d'un point de vue strictement sémantique mais moins parlant dans l'usage. Si y'a des linguistes du forum qui ont des sources plus anciennes sur la formation du mot, chuis preneur. ça m'intéresserait de voir à quelle époque l'expression s'est figée dans le Code du travail.

Au plaisir d'échanger.

[Leclerc92]

Bonjour,
Une recherche de la fréquence de multicarte ou multicartes dans la documentation imprimée montre clairement que le mot a décollé juste après la dernière guerre.
https://books.google.com/ngrams/graph?c ... moothing=3
Certaines sources avancent la date de 1948 comme date d'un décret concernant les représentants multicartes.
En 1962, le mot était déjà bien connu et sa forme plus ou moins contestée dans le livre d'André Thérive, Procès de langage. Thérive préférait, à juste titre, multicarte à multicartes. Pas sûr que l'usage lui ait donné raison.

[Perkele]

De famille de commerçant, j'ai rencontré pas mal de ces personnes qu'on appelait "voyageur" ; l'expression officielle était "Voyageur représentant de commerce" qui donne, maintenant que nous préférons parler en sigles, VRP.

Quant à multicarte, il s'agissait d'un voyageur qui représentait plusieurs "maisons", c'est-à-dire plusieurs entreprises.

[Leclerc92]

Jadis, on se contentait de "voyageur de commerce".
VRP est l'abréviation de Voyageur Représentant et Placier.